En esta reseña
Volver a Yale después de Halloween
La spooky season habrá terminado, pero yo todavía tengo ganas de sociedades secretas, rituales y puertas al infierno que quizá habría sido mejor dejar cerradas. Sobre todo porque en diciembre llega El eco de los muertos, el cierre de la trilogía de Alex Stern. Ya tengo mi ejemplar reservado para que me llegue el día del lanzamiento, previsto en España para el 7 de diciembre de 2026.
Mientras tanto, quiero hablaros de La novena casa y La huella del infierno, de Leigh Bardugo. Dos libros que mezclan dark academia, asesinatos, fantasmas y una protagonista que es, para mí, uno de los grandes motivos para entrar en esta saga.
Llegué a ellos después de leer a Bardugo en el Grishaverse, con Sombra y hueso y Seis de cuervos. Aquí encontré una historia mucho más adulta, más oscura y con otro tipo de preocupaciones. Y, sinceramente, me gusta muchísimo más que la trilogía de Sombra y hueso. Seis de cuervos sigue entre mis favoritos, aunque las sensaciones que me producen ambas historias sean completamente distintas.
Alex Stern: una protagonista a la que quiero seguir
Galaxy «Alex» Stern tiene un pasado marcado por la pobreza, los abusos y la drogadicción. Lleva toda la vida viendo fantasmas —los grises— y esa capacidad ha formado parte de experiencias terribles. Es también lo que termina abriéndole las puertas de Yale.
Allí entra en la Casa del Leteo, la Novena Casa, encargada de supervisar las prácticas mágicas de las otras ocho sociedades secretas de la universidad. Darlington debe ser su mentor, la persona que le enseñe cómo funciona ese mundo. Pero desaparece, y Alex se queda con demasiadas preguntas, responsabilidades para las que todavía se está preparando y un asesinato por resolver.
Me encanta su carácter. Alex tiene heridas, desconfía y puede ser durísima. Ha aprendido a sobrevivir y eso se nota en sus decisiones, en cómo interpreta a los demás y en lo que está dispuesta a hacer. Su pasado tiene un peso real en la historia.
Y uno de los mayores atractivos de seguir leyendo es precisamente conocerla mejor: entender de dónde viene, qué le ha sucedido y cómo sigue afectándole.
Sociedades secretas y un rap para ahuyentar fantasmas
La dinámica entre las casas es otra de mis partes favoritas. Cada sociedad tiene sus especialidades mágicas, sus intereses y sus secretos. Por encima de sus rituales está la supervisión del Leteo, que debe vigilar que las cosas no se descontrolen y mantener a raya a los muertos que pueden sentirse atraídos por esas prácticas.
Aquí aparece un detalle que me pareció originalísimo: las palabras de muerte. Para repeler a los grises pueden recurrir a textos que hablan de la muerte. Y eso permite que en ese mundo tengan cabida tanto Shakespeare como un rap de Eminem. Me encanta imaginar semejante situación: estás rodeada de magia peligrosa y lo que necesitas recordar es una letra de una canción.
Estos detalles hacen que me crea mucho más ese universo. La magia tiene procedimientos, herramientas y personas que deben ocuparse de que un ritual no termine siendo un desastre. Y, aun así, siempre queda la sensación de que están manipulando algo que nadie controla del todo.
Entre los asesinatos, los fantasmas y los intereses de las sociedades, la historia va acercándose a la parte que más me inquieta: los demonios y la posibilidad de abrir una puerta al infierno sin saber qué puede cruzarla.
Sí, hay pasajes lentos. Y también quiero degustar las escenas
Una crítica que se le hace a veces a Bardugo es que su escritura tiene pasajes lentos. En estos libros los hay; no voy a negarlo.
Pero también creo que nos estamos acostumbrando a una fantasía tan trepidante que a veces parece que una escena necesita encadenar giros para justificar su presencia. Yo también quiero poder quedarme en un lugar, observar una relación y disfrutar de cómo se construye una atmósfera.
En esta saga me gusta tener ese espacio para degustar las escenas. Las casas, el pasado de Alex y las tensiones entre los personajes son una parte enorme de lo que me interesa.
Además, siento que la historia está acotada. Cada entrega tiene un conflicto reconocible y un recorrido propio, mientras va preparando algo mayor. El mundo se desarrolla alrededor de lo que les sucede a sus personajes, y eso me ayuda a mantener el interés incluso cuando el ritmo baja.
Yo también quiero poder quedarme en un lugar, observar una relación y disfrutar de cómo se construye una atmósfera.
La huella del infierno: un viaje que deja marca
El segundo libro me gustó algo menos que el primero en términos de historia. Hay momentos en los que se nota su papel de transición y la preparación del terreno para el desenlace.
A cambio, profundiza en algunas de las cosas que más me importan. Conocemos mejor a Alex, sus orígenes y sus traumas. También evolucionan las relaciones y ciertos personajes de una manera que prefiero no concretar para evitar spoilers.
Bardugo se atreve a cambiar las reglas que había establecido. Las dinámicas de la primera parte se transforman con lo que viven los personajes, y esa evolución me da todavía más ganas de saber dónde terminarán.
Y después está el viaje al infierno. Literalmente. A mí me recordó por momentos al infierno de Dante: ese descenso hacia un lugar con sus propias reglas, donde avanzar implica exponerse a algo que quizá todavía no entiendes. Me resultó curioso y divertido de leer, aunque también me dio un poco de miedo, para qué os voy a engañar.
Lo que espero del final
Tengo muchísimas ganas de leer el tercer libro. Su sinopsis anuncia demonios recorriendo New Haven y el campus de Yale, con Alex y sus aliados intentando contener una amenaza que puede desbordarlos. La puerta al otro lado está cada vez más abierta.
Pero, además de ver cómo resuelven semejante desastre, necesito una resolución para todo lo que se ha ido acumulando entre Alex y Darlington.
Hay un embrollo emocional entre ellos que me tiene completamente pendiente. Quiero ver qué hacen con lo vivido, con lo que saben del otro y con esa relación que ha cambiado tanto. No doy por supuesto un desenlace romántico: el centro de esta saga sigue siendo sobrevivir a los muertos, aunque entre una amenaza y otra haya mucho que resolver entre los vivos.
Si os gustan la dark academia, las sociedades secretas, la magia inquietante y las protagonistas con carácter, os recomiendo muchísimo estos libros. Son lecturas adultas, con violencia, abusos y adicciones, y con una oscuridad que atraviesa tanto el mundo sobrenatural como las vidas de sus personajes.
Yo estoy deseando que llegue diciembre. Después de todo lo que hemos pasado con Alex, necesito saber cómo termina esta historia.
¿Ya conocéis a Alex Stern? ¿Qué es lo que más os apetece ver resuelto en el último libro?